Живой труд  – в экономике так называют затраты умственной и физической энергии человека. Иначе говоря, это деятельность человека, в результате которой создаются новые продукты и изделия. В процессе создания продукта живой труд присоединяется к накопленному прошлому труду (овеществленному) и тем самым увеличивает богатство общества. Чем больше техническая вооруженность живого труда, тем он производительнее. Механизация и автоматизация производственных процессов, организация их, позволяют наиболее рационально и эффективно использовать живой труд.

Источник:

Валовой Д.В. Популярный словарь-справочник – ЭК – Эффективность, качество. М., «Знание», 1977. стр.25.